De medezeggenschapsraad is te vergelijken met een ondernemingsraad van een bedrijf. In de MR kunnen ouders en personeelsleden zitting nemen om het schoolbeleid te bespreken en daarover hun instemming of advies te geven. Indien beleidsmatige zaken worden vastgesteld of gewijzigd dan heeft de MR instemmingsrecht. Dat wil zeggen dat de directie pas een besluit mag nemen als de MR haar instemming heeft gegeven. Het betreft bijvoorbeeld het schoolplan, financiële begroting en het zorgplan.
Voor de meeste andere zaken die de school aangaan heeft de MR een
adviesrecht. Er is een groot aantal zaken waarbij de directie de MR om
advies vraagt zoals bijvoorbeeld aanstelling van de schoolleiding,
verbouwing, de jaarlijkse formatie en de CITO eindtoets. Het is
vanzelfsprekend dat je bij een negatief advies of geen instemming met
betrekking tot een beleidsstuk met de directie de argumentatie in deze
goed bespreekt om te proberen tot overeenstemming te komen. Indien dit
uiteindelijk niet mogelijk blijkt wordt het probleem voorgelegd aan de
geschillencommissie die vervolgens bekijkt wie de beste argumentatie
voor zijn standpunt kan overleggen.